O Tulipeiro da Fonte dos Braços

 

O Tulipeiro da Fonte dos Braços

   Encontra-se em floração o magnífico tulipeiro, localizado na margem esquerda da ribeira de Oleiros, no sítio denominado Fonte dos Braços. Trata-se de uma árvore ornamental de grande porte, da mesma família das magnólias, a que foi atribuído o nome científico de Liriodendron tulipifera.

   Supõe-se que foi plantado no início do século XIX, por decisão de um dos titulares da Casa Grande, certamente apreciador de árvores exóticas, como se pode deduzir da existência, em tempos idos, de outras árvores ornamentais de grande estatura e de interesse paisagístico, nos terrenos adjacentes à casa senhorial daquela notável família oleirense.

   Por negligência e lamentável dendrofobia de alguns dos seus herdeiros, desapareceu grande parte desse precioso acervo florístico. A ignorância de muitas pessoas, associada a uma lastimável incúria, leva a que certos bens patrimoniais da vila sejam subestimados ou mesmo ignorados. A este propósito refira-se que o majestoso tulipeiro da Fonte dos Braços é muitas vezes confundido com outras árvores, a tal ponto que, numa placa mandada colocar pela Junta de Freguesia, perto daquela árvore, foi-lhe dado o nome de choupo (!), sendo mais tarde substituída por outra placa corrigida. Todavia, uma versão em língua inglesa contida no mesmo letreiro, por razões desconhecidas, mantem o nome de “choupo” (poplar). Salvaguardando as boas intenções da Junta, é de salientar que o conteúdo da placa inicial era da responsabilidade de um “especialista” contratado pela autarquia, afinal pouco versado em matéria de botânica.  

   As características mais relevantes de um tulipeiro, em termos de morfologia externa, são as suas lindíssimas flores em forma de taça, que fazem lembrar as de uma tulipa (daí o nome vulgar da árvore), e o desenho inconfundível das suas folhas de quatro lobos. O espécime que se encontra na Fonte dos Braços tem a altura de mais de 20 metros, uma projeção de copa no solo de cerca de 200 metros quadrados, e um tronco com um PAP (perímetro à altura do peito) de 5 metros.

   Admite-se que seja indivíduo único na freguesia de Oleiros. No concelho existem mais três exemplares: dois no recinto de festas do Senhor do Vale Terreiro, na freguesia da Madeirã, muito incipientes, e um outro, com notável pujança, numa propriedade privada da mesma freguesia.

Maio de 2023.